泃水河畔的原野间，淌着清风，虽已是夏日，但河水湍急间，竟有一缕清爽之感。

萧砚特意拎了一坛好酒。酒不烈，但胜在香，扑鼻中，似有甘甜之意。

他惬意自酌，支腿坐在草茎间，仿若郊游。

对岸却是如临大敌，严阵以待。

“王后，万不可屈尊犯险！”世里奇香一把擒住述里朵坐骑的缰绳，全然不敢脱手。

她不断四顾，泃水以东，山峦起伏，林影随风而动，丛林之中烟岚横断，整个画面呈现的是一种萧森郁茂，苍莽幽邃，豪情奔放的壮美。

但那一旗、一桌、一人影，却格外让人错觉诡异。

旁边，遥辇弟弟一声不吭，他是亲眼看过木盒中的物件的。无非就是一断指、一血玉扳指，但他作为王庭近侍统领之一，很清楚这意味着什么……

也在此时，遥辇才明白述里朵为何会一刻不停的南下而来。

于他身后，大军早已警戒四散，唯恐中了埋伏。

但世里奇香并不知木盒中是什么，此时尤显惊疑。

从古北口一路过来，几是畅通无阻，大军疾驰南下，燕地好似没有守军一般，竟然就将他们放到了这里来，直到看见眼前此景。

须知，他们还只是一只由两千轻骑组成的前锋，后方还有上万的步骑大军。对比之下，眼前这人渺小的好似一只蚂蚁。若非中间隔着数丈的泃水，其早已被骑卒淹没了。

“王后，容奴渡河去会会此人。”

世里奇香指挥着游骑，在河边跃跃欲试，做出了强渡之意。同时让人取来一张大弓，建议道：“或让奴一箭射死此人，其藏着什么诡计，一试既知。中间隔着大河，也不怕对岸有伏兵！”

但自始至终，述里朵只是神色凝重，美目盯着对岸，拧眉不语。

没有她的命令，前者也不敢轻举妄动，遂只能兀自死死望着那方小桌，有些惊怒萧砚太过猖狂。

许久，述里朵轻轻一夹马腹，坐骑便缓缓向前而去。

“世里奇香，你去撑船。”

后者因为攥着缰绳，此时也被拖动着身形，一听此言，更是被吓得急声相劝：“王后！大军南下至此，尚需你的指挥，你万金之躯，岂能把自身安危如此视作儿戏！？”

述里朵却只是冷脸，敛眉俯视着她。

“去。”

世里奇香被这一眼看得全身一颤，下意识不敢再出声。但犹是如此，她在犹豫片刻后，也仍然咬牙道：“既要渡河，起码也要带上奴与遥辇！”

遥辇弟弟此时也推开一众亲卫，大步走过来，嗡声道：“王后，那厮虽说看起来不堪一击，但你乃草原二主之一，可不敢犯险。”

述里朵看也没看他们两人，但心里明白，世里奇香作为自己从母族带来的近侍，这次是不会轻易妥协的。而遥辇弟弟虽说是遥辇部的人，但而今遥辇部已尽数并入耶律氏，几已和耶律氏共体，自也不敢让她陷入危险，以免草原动荡，遥辇部再次被吞并。

思忖了下，她便缓缓趋马走到河边，遥望萧砚，轻轻吸了一口气，正色道：“中原人，你我隔河对谈，可好？”

两人隔着的距离几乎有两百余步，遥辇弟弟害怕萧砚听不清，便要大声复述。

但马上，他就见对面的人影抬起手，对着桌子做出了邀请状。

世里奇香的脸色便难看起来。

其是势必要让王后渡河了。

但马上，萧砚又抬手，虚指了指世里奇香和遥辇弟弟两人，示意他们两人可以随行。

述里朵便叱道：“还不快去撑船。”

世里奇香并不能理解王后为何这般焦急，但眼下已是放心了许多，施展轻功，跃至小船上，将其撑了过来。

而遥辇弟弟并无什么资格与述里朵一同乘船，便只是淌水走在河水中，推着小船抵达对岸。

其后，千骑来回奔动，都只是一眨不眨的盯着对岸，唯恐山峦间忽地蹿出大股大股的伏兵来。

好在，直到两人护着王后走过上百步，山林间都只是平静。

“他们两人，留在那里。”

距离小桌尚还有十来丈，萧砚忽地出声。

这道年轻的声音不由让述里朵有些惊讶，方才隔了许远，她虽看出此人应不是什么年长的人，但没想到其居然只是一个二十上下的青年。

单看相貌，她甚至怀疑其要比自己小上一轮。

“王后……”

世里奇香背脊紧绷，满脸警惕，甚而袖中的利刃都已做好了随时滑出的准备。

遥辇弟弟则手持着八尺长的瘴雾角，满脸横肉中，隐隐有几分狰狞以及不屑，若非是见到了大王的血玉扳指，他方才渡河，就已将眼前这小子撕碎，当成两脚羊吃了。

述里朵略略抬手，示意他们二人不必再跟随。

她稍稍虚掩美目，竟全然不担心四周有伏兵，只是打量着桌面那面青铜面具，以及青年身上的甲胄，开始思忖起来。

“久闻草原上，出了一位女中英豪，今日一见，王后果不输男儿。”萧砚并未起身相迎，但仍显礼节的伸手，邀请对坐。

远处，世里奇香不由大怒。

这平地上，唯只有一张桌子，连个地毯都没有，让王后怎生好坐！？

但述里朵却好似全然不介意，一掀披风，盘膝坐下。

清风拂过，吹得她毡帽两边的丝带飘动，颇显果断之气的美目间，生有一颗本该柔弱的泪痣。但这颗痣落在她的眼角，却衬得她更有几分英气。

且尤让人称奇的是，在耶律阿保机生死不知的这个关头，她也仍然仪态端庄，语气平稳。

“古北口的精锐，是阁下的人？”

萧砚只是一笑，不答反问道：“王后认为，如何？”

述里朵虚眸点头，“配合默契、士气强韧，实乃万里挑一的锋锐。中原的部队若皆是如此，漠北恐只能一直待在关外。”

“王后确实是识军的人。”萧砚并不客气，饮下一口酒，闭目品鉴片刻后，淡淡道：“中原其他地方，我不知道。但在长城各个关隘，我能皆驻上此等人马。”

一股说不清的威胁之意，便油然而起。

述里朵也不反驳，只是冷声道：“依照本后对燕地的了解，刘仁恭恐怕没本事练出此等强兵。想必阁下，也并非燕地的人吧？中原乱战不休，就是这偏安一隅的幽燕之地，亦难免受到各路诸侯窥伺……

“阁下不管隶属于谁，但本后猜测，阁下而今也不过奉命而北，终究是要率军回返吧？中原战火远盛于塞外，阁下难道真舍得将如此锋锐驻于长城？

“阁下如今挡得漠北一时，难道挡得漠北一世？”

她的汉话说得极为流畅，若不是面貌有些异域之色，装扮也是草原风格，甚而能让人误会她就是土生土长的汉人。

就这么两句话，她好似就已压过了萧砚的气场。

后者只是淡笑，推了推酒杯，使其到了述里朵的手边。

“王后眼光毒辣，确实一眼洞察了我的短板。可王后岂不闻，削足适履、因小失大？我猜想王后应该也能明白，你的根基，到底是在何处。中原虽好，可惜不是王后的。现在不是，以后，也没机会是。”

述里朵眼眸一动。

萧砚手指一挥，酒坛便轻轻滑动，到了述里朵那方。但后者却动也不动，完全没有想要对饮的心情。

他也不以为意，笑了笑，才又继续道：“当日王后在古北口看见了我留下的信，急行军以至此处。便当该清楚，我与王后，到底谁更清楚谁。”

述里朵掩在桌下的手，终于有些不受控的攥紧起来。

眼前这青年，话里话外虽并不显得怎么咄咄逼人，但偏偏就是三言两语，堵得自己全然不能反驳。

且细思之下，她已有些悚然。

这青年说的不错，自己南下的所有动机，好似都是被一只无形的手推动着。不论是到古北口，还是从古北口南下入关，都已远远偏离最初的计划……这青年，竟好似真能不断猜中自己所想也似！

反观自己，不但已对燕地局势开始模糊，甚至对眼前这青年，直到现在都半分了解也无……

巨大的危机感，开始不断在心下撑大。

此时，述里朵才终于沉声起来：“阁下到底想做什么！？”

“王后眼见了那血玉扳指，应该也能猜到，你家大王现已落入我手。”萧砚手撑着桌面，淡声道：“王后是聪明人，应比我更清楚。耶律大王对于草原，有着什么意义。”

述里朵的眉心不由一颤，放于桌面的手下意识攥紧了酒杯，而后压低了声音，似是担心身后的两名近侍听见，沉声道：“你把他怎么了。”

她的语气并没有显得很有波澜，好似是早有心理准备，但话语间，却格外关心耶律阿保机的生死。

“放心，人没死。”

萧砚用手指点着桌面，笑了笑：“我至此处，不过是念着王后奔袭千里。舟车劳顿，就不必到渔阳城下了。”

述里朵是极为理性的人，眼下也无意关心耶律阿保机为什么会败。她虽说今岁年仅二十九，但多年的政治头脑，已让她嗅到了眼前这青年，似乎与她有可以谈判的机会。

她坐姿愈加端庄，沉声道：“阁下有什么条件，直言便是，只要是本后办得到的，必是有求必应！”

“王后真是一点就通，我最喜和王后这种聪明人合作了。”萧砚淡声发笑，点了点桌子，嗓音终于正色起来，道：“王后此次南下，带有多少兵马？”

述里朵没有犹豫，当即托盘而出：“各部轻骑一万，步卒一万有余，总共两万卒。”

说罢，她又虚掩了下美目，似是提醒，更像加大筹码一般，道：“古北口那里，本后留有两千守卒。”

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