待她离去，少少把叶姝影拉到房里，低声问道：“你不会真的要帮她吧？”

“我亲自送她下地狱。”

叶姝影的眼梢飞落一丝丝的寒气。

宫里的公公来府传话，皇帝陛下传召她进宫。

少少寸步不离地跟着她，看她进了午门，在宫门外等候。

公公把叶姝影引到御书房，她等了片刻便进去。

踏入大殿的一瞬，叶姝影感觉到皇家的庄严肃穆，以及一股让人不适的皇权威压。

她从容地走向御案，抬头直视高高在上、手握生杀大权的皇帝陛下。

他身穿明黄色龙袍，头戴赤金冠，剑眉朗目，不苟言笑，龙威赫赫。

她心里暗道：剥除这身皇帝装扮，剔除这个外在身份，他只不过是一个面容俊朗的寻常男子罢了。

不也是两只眼睛、一个鼻子、一个嘴巴吗？

此时，皇帝陛下冷冽地眯眼，打量她。

叶姝影迎上他犀利直透人心的目光，无所畏惧。

一旁站着一位穿着朱红官袍的大臣，微低着头，背对着她。

是沈慕。

他好似感应到什么，猛地转身。

看见她的刹那，沈慕惊喜交加，但心里涌起一缕担忧。

“行大礼。”他轻声提醒。

“微臣大理寺司直，荣安侯府叶姝影，拜见吾皇，万岁万岁万万岁。”

叶姝影没学过叩拜大礼，但没有半分慌乱，跪下时肩背挺直。

萧应渊面无

表情道：“平身。”

她利落地起身，不再直视他。

“叶姑娘胆识不俗，果然不是寻常的闺阁女子。”他朗声笑起来，“将门虎女，若叶将军知道有你这么一个非同凡响的闺女，必定欢喜得很。”

“陛下谬赞了。”叶姝影淡淡道。

沈慕忍不住揣测陛下的心思，陛下为什么传召小影？

跟他们的婚事有关吗？

萧应渊道：“你素手画像，接连侦破几桩离奇的连环凶杀案，功劳卓著，朕理当赏赐。你想要什么赏赐，尽管说。”

“陛下不顾旧制先例，继往开来，力排众议许臣女大理寺官职，已经是对臣女最大的器重与赏赐。画像，断案，追凶，是臣女的本分，不敢求赏赐。”

“待臣女再侦破几桩大案，凭本事、功劳晋升，不求捷径。若陛下真要赏赐，到时可否考虑提拔臣女为大理寺少卿？”

她知道，大理寺只有一个大理寺卿，但少卿可置二人。

沈慕本能地抹汗，觑一眼陛下。

就没有小影不敢说的话！

萧应渊爽朗地笑，“你虽为女流之辈，但断案追凶的本事不可小觑，日后当个大理寺少卿绰绰有余。不过……”

沈慕心神一紧。

叶姝影等候下文。

“朕喜欢沈卿，想招他为驸马。”萧应渊道，“他对你情有独钟，朕自然会成全你们这段佳话。不过，朕希望沈卿的妻子待在太傅府操持庶务，相夫教子，让他无后顾之忧。”

“至于你，你志在

断案追凶，不是相夫教子的最佳人选。”他冷凛的目光直逼人心。

“陛下，臣说过，臣不喜闺阁女子，也不娶寻常女子。”沈慕郑重道，“臣非叶姝影不娶。”

“陛下此言，是不允这桩婚事吗？”叶姝影似笑非笑地问。

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