他去找来徒弟大壮，让大壮帮忙认认。

大壮很壮，笑起来憨憨的，但很内向。

他看着一张画像，激动得眼睛泛红，手背青筋暴起。

“你认识这个姑娘？”知书问道。

“傻小子，若你认识，就说给大小姐听呀。”老花匠催促。

大壮悲愤地跪下，朝叶姝影咚咚地磕头，“大小姐，香草是不是死了……奴才就知道，香草消失了这么久，一定死了……”

叶姝影问道：“你确定，这张画像上的姑娘是香草吗？”

他抹去泪水，“奴才确定，她是香草。”

知书：“你和香草是什么关系？”

大壮说，五年前，他刚进侯府，所有又脏又累的粗活都让他干，他不介意，只要有工钱。

府里的下人总是欺负人，香草帮他赶跑了那些人。

于是，他和香草成为了朋友。

他默默地喜欢香草，但他知道，香草人美心善，不可能喜欢又蠢又笨的他。

他把这份喜欢埋在心底。

两个月后，他看见香草面色很差，一副魂不守舍、满腹心事的样子。

大壮问她发生了什么事，她不说，趴在他肩膀哭了。

他更慌了，不敢再问。

过了几日，他去找香草，但找不到她。

他问遍了所有人，没人知道她的去向。

后来，他去问周管家，周管家说她家人赎了卖身契，把她带走了。

大壮不相信，因为香草说过，她只有一个好赌自私的哥哥，哥哥根本不管她的死活，还要她寄银钱回去接济呢。

第三个姑娘，他们都不认识。

叶姝影吩咐知书去请高嬷嬷，派人去请乔飞羽进来，把翠丝、香草的情况记录下来。

不多时，高嬷嬷到了。

叶姝影把第三个姑娘的画像给她看，让她认认。

自从知道霜儿早在十年前被害死，高嬷嬷一下子老了很多，一夜白头，精气神也散了。

“老奴认不得。”她虚虚地看一眼，一副要死不活的样子。

“这姑娘跟霜儿一样，几年前被人害死了。”叶姝影理解她的心情，下一剂猛药，“莲湖挖出那么多骸骨，说不定跟霜儿遇害有关。你不帮我，我如何找到害死霜儿的凶手？”

高嬷嬷猛地抬头，死死地盯着画像。

双手颤得越来越厉害。

“这姑娘……我想起来了，她来找过霜儿几次，好像叫……”

她拍拍头，皱着眉头转圈圈，想了好久才想起来，“叫小夕！”

叶姝影克制着欣喜，“当年小夕几岁，在哪个院子伺候？”

高嬷嬷道：“小夕比霜儿小两岁，是家生子，不过她的爹娘染病走了。这孩子怪可怜的，在府里无依无靠，饱受欺凌。霜儿见她被打得太惨了，救了她，还求老奴把小夕调到老夫人的院子伺候。”

霜儿失踪之后，周管家把小夕调到叶洛轩的院子伺候。

此后几年，高嬷嬷偶尔见到她，她出落得亭亭玉立，府里的男仆不是盯着他，就是跟她说笑。

“你还记得从何时起，就没见过她吗？”叶姝影又问。

“好像……三年前？不对，应该是四年前。”高嬷嬷接着道，“霜儿失踪后，小夕不曾找过老奴。老奴想着她应该是愧疚吧，原本那日，她要陪着霜儿出府的。”

“还有谁跟小夕比较熟，知道她的情况？”

“老奴不知，不过二公子院子里的仆人应该有人知道。”

叶姝影让她走了。

沈慕和乔飞羽一直在府外的马车里等候，看见丫鬟出来传话，连忙进府。

少少从寝房出来，看见他们进来，“不要催，让多多多歇会儿。”

“小影是不是身子不适？”沈慕忧虑地问。

“我好得很。”叶姝影站在门口，招手让他们进来。

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