“只要牛兄弟不觉得我倒霉、会染上霉运就好！”
听他这么一说，牛金星还真有些后悔，担心会染上霉运，以后多年不第。
不过他为人颇有心计，心里忌讳也没有表现出来。而是继续向刘理顺请教科场经验，打探注意事项。
言谈之间，牛金星发现刘理顺学问极为扎实，远远胜过自己。这让牛金星更是不解，不知这样的人为何会多年不第？
『难道会试真那么难，连这样的人都考不上？』
这个发现，让牛金星颇为沮丧，觉得刘理顺都考不上，自己更别提了。
一时之间，甚至没有了参加会试的信心。
刘理顺见他突然蔫了，心中颇过意不去。他知道很多人和自己交流后，都会丧失信心。所以安慰牛金星道：
“牛兄弟不要觉得不如我就考不上，我是纯粹的走霉运。”
“就连我的恩师都说过，以我的本事早就应该中进士，现在之所以没中，就是因为倒霉。”
“但是人不会一直走霉运，吴尚默第八次会试中进士，我这应该也快了！”
口中安慰着他人，心中安慰着自己，鼓励自己继续参加会试，坚定考进士的决心。
吴尚默五十五岁中进士，六十六岁被皇帝超擢为布政使，着实鼓励了不少人。
刘理顺就是以他为榜样，坚定自己信心。
牛金星听着这些，心中却要凉透了。他可不想像吴尚默那样，考了二十多年才成为进士。所以他有气无力地接话道：
“刘兄老师是谁？”
“为何肯定刘兄能中进士？”
刘理顺迟疑了一下，看到周围的人都已经走了，才小声向牛金星道：
“愚兄的恩师是节寰袁公，杞县旁边的归德府睢州人。”
听得牛金星“嗡”的一声，瞪大眼睛看着刘理顺。实在没有想到这个其貌不扬、看着极为落魄的老举人，竟然是兵部尚书袁可立的弟子。
而袁可立正是这一科的副考官，明法科的负责人。
难怪，刘理顺认为自己只是运气不佳，水平早就能中进士——
以袁可立的学问，还有他之前担任殿试同考官的经历，如何能看不出刘理顺学问早就到了，考不上纯粹是运气不佳。
这次袁可立担任副考官，刘理顺第八次参加会试，想必能像吴尚默那样，历尽坎坷之后否极泰来。
而以袁可立的地位，刘理顺入仕之后，也一定会官运亨通，远胜寻常进士。
想到自己无意间结识的老举人，竟然有如此前程，牛金星激动地拉着他，说道：
“刘兄，一定要拉我一把！”
“多给我讲解一下！”
完全把刘理顺当成了未来的进士，诚心诚意地向他请教科场经验。
刘理顺见他态度大变，肉眼可见地变得更加热切，眉头微微皱起。觉得牛金星有些趋炎附势，不是可以深交的人。
这让他有些后悔，不该把老师名字透漏出去。
但是这件事又不是什么机密，很多同乡举人都知道，刘理顺认为牛金星这个同乡迟早也会知道，所以就没有刻意隐瞒。
如今看来，他还是有点草率了。举人和举人之间，有着很大不同。
牛金星这个举人，很会攀附他人。
被牛金星这样缠住，刘理顺无奈指点了他一番。又听说牛金星打算主要考明算科后，心中松了口气，指点道：
“袁师负责明法科，我因为要避嫌、又不擅长明算科，不打算考这两科。”
“不过我听人说，想在明算科取得好成绩，最重要的就是做题。”
“把各类题目都做熟了，最好熟极而流。”
牛金星听得激动，觉得知道了秘籍。
明算科的题目，在他看来没有什么难的，唯一的难点就是时间不够、题目无法答完。
如果题目做熟后能把试卷答完，他就很有考取的希望了。所以他急忙问道：
“题目做熟就有用吗？”
“哪里有那么多习题？”
刘理顺一时语塞，也不知道哪里有那么多习题。
恰在这时，之前卖报的孩童，声音又传了过来，大喊道：
“卖报！卖报！”
“《京报》礼法、数算专刊出来啦，都快过来买啊！”
“想考明法科和明算科的，千万不要错过！”
听得两人一滞，牛金星突然迈开脚步，向声音传来的地方狂奔，抓住那个孩童，便问道：
“数算专刊里面是什么？”
“里面有多少题？”
被他吓了一跳，这孩童有些惊慌地道：
“你可不要乱来啊，《京报》现在是内府监的。”
“我们家里都是锦衣卫，做的是独门生意。”
牛金星哪管什么锦衣卫、内府监，看着围过来的举人，放开这个孩童，追问道：
“数算专刊里面有多少题？”
“要多少钱一份？”
这孩童见他真的想买，取出一份报刊，说道：
“五两银子一份，里面有数算知识，还有五套试题。”
“题目都是仿照模拟考试出的，还有参考答案。”
牛金星心中激动，觉得有这些题目做练习，自己极有可能适应明算科的考试。
所以他当即取出五两银子，买了一份数算专刊。
若非价格太高，他还打算像会试专刊那样，多买几份拿着。
旁边又围过来的举人，有的不明白他为何如此激动。但是在听人说明算科题目就要刷题后，有些打算参加明算科考试的，也同样花钱买了一份。
其余打算考明法科的，虽然觉得没有刷题必要。但是出于熟悉考试题目的想法，也买了礼法专刊。
这个孩童带来的报刊，很快又售卖一空，收获了数百两银子。
这么重的银子，他自己当然抱不动，而且还很危险。
在他求助之后，很快便有一个穿着红马甲的巡警，过来帮这个孩童提着银子，送到了附近的报刊集散点。(本章完)
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