十二月十九日，常朝。

在朱由检的许可下，有关阉党的案子，正式举行廷鞫。

按照锦衣卫的提议，这次廷鞫的参与者，有九卿、六科、锦衣卫。其余参加常朝的臣子，则是在旁观看。

廷鞫是在朝廷审问罪犯，魏良卿、侯国兴、李永贞、田尔耕、许显纯等阉党罪犯，都被带了过来。

九卿之一的大理寺卿张九德，代表大理寺宣读案卷，并按左右少卿的审判，提出处置意见。

那些被定罪的人，自然大声喊冤。就连魏良卿都说了一番话，为自己的罪名辩解：

“吾生长田舍之间，能够耕地就很满足了，何知富贵？”

“只因为我是魏忠贤的侄子，便被人今日称功、明日颂德，因此得了封拜。”

“是称功颂德者以富贵逼我，我何罪也？”

这番话听得群臣大怒，大理寺左少卿姚士慎道：

“肃宁伯、肃宁侯、宁国公之位，是有人逼你接受吗？”

“你若只愿意在家乡耕地，为何不早早回乡？”

一时间，东林党臣子纷纷喝骂。和魏良卿有往来的阉党中人，也随着附和。生怕魏良卿再说出什么事情，牵联到他们身上。

这件事朱由检早有预料，所以他在对魏忠贤许诺时，也直说魏良卿保不住。这个人和朝堂上很多官员有交往，他若不死，朝堂上很多人不安。

所以魏良卿的处置，很快就被定下。以“伪冒三封”为由，判处他为死罪。

侯国兴是奉圣夫人客氏的儿子，险些被封爵位，被以“同谋逆孽”，同样判了死罪。

两人都是首逆同谋，仅次于魏忠贤、客氏这两个首逆，罪名很快确定。

同样被定为首逆同谋的，还有之前的秉笔太监李永贞，此人是魏忠贤心腹，参与了很多案件，同样被定死罪。

和魏忠贤一起自缢的李朝钦、已经自杀的崔呈秀，同样被定为首逆同谋。另有萧惟中、刘诏两人，涉及擅自调兵等机密，没有让他们发言，直接就被定罪。

这些人都定了死罪后，朝堂众人都觉得大快人心，没有人提出异议。

但是接下来的事情，就开始产生争议了：

“李永贞心腹刘若愚，以刀笔谋害他人，当定为首逆同谋。”

刘若愚被朱由检重用，已经被升为内官监掌印太监，怎么可能定死罪？

他和李实的案子，是锦衣卫故意安排的，为的就是打断朝堂上定罪的气势、方便给后面的人减罪。

有朱由检支持，刘若愚又提前有准备，辩解一番之后，便被朱由检定为“查无实据”。又以刘若愚检举有功，升为秉笔太监。

这番处置，让许多臣子心中一沉，意识到有些不妙。刘若愚在他们的参劾下不但没有定罪，反而还被升官，成为内相之一。

这代表着，皇帝对大理寺的审判决定，并不完全认同。许多人也隐隐明白了，举行廷鞫的用意：

『这是要推翻一些案件的审判结果啊，不知道陛下要保哪些人？』

猜到了皇帝的用意，很多和阉党有关联的臣子，暗暗放下了心。

他们不怕皇帝追究阉党责任，但是怕波及太广，会牵连到自己。

如今皇帝想把一些人保下来，那就再好不过，他们这些只是有牵连的人，自然能够保全。

他们这个想法，东林党自然不同意，姚士慎道：

“陛下，周起元、高攀龙等人被逮杀，是苏杭织造太监李实诬告，李永贞、刘若愚刀笔。”

“此三人罪在不赦，万万不可放过。”

这三人涉及七君子案件，在东林党看来罪大恶极。而且七君子之死影响很大，朱由检这个皇帝也难包庇。否则就会被士人非议，引起士人离心。

不过，朱由检敢给刘若愚脱罪，自然是有证据的。

刘若愚在他示意下，辩解道：

“参劾周起元、高攀龙等人之事，是逆贤遣人向李实索空印奏本。”

“那份空印本是李永贞填的，和小臣实无关联。”

“陛下可命人取来奏疏，此事一看便知。”

群臣听得一惊，没想到还有这个隐情。

朱由检则是大怒，没想到还有人敢用空印，当即便下令道：

“取奏疏来，朕和诸位臣工一起查看。”

很快，奏疏原本便被送来。

朱由检和阁臣、九卿一起细看，发现墨迹盖在朱印上，果然是先用印，然后再写的字。

而且这个字迹，也是李永贞所写，和刘若愚的不同。

对此大发雷霆，朱由检沉着脸道：

“太祖因为空印之事，惩处众多官员。”

“难道现在的人都忘了吗？”

“李永贞擅用空印奏本，罪加一等处置。”

“让李实上殿说说，他用印的奏本，怎么被李永贞得到的？”

李实是前任苏杭织造太监，朱由检惩处魏忠贤后，便派王国泰接替这个职位，后来又撤销此职，改为内府监织造工坊。

李实因为被罢免，又涉及到阉党，被命押解进京，已经在前几日过来。锦衣卫就是得知了这个消息，所以设下此计。想要用李实的案子，打击东林党气焰。

刘若愚也因为要彻底脱罪，选择配合他们。

如今，李实上殿之后，立刻就辩解道：

“天启五年十二月，魏逆差心腹李天祥等到杭州，勒令臣上疏参劾周起元等。臣不胜惊愕，坚执不允。”

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