“娘，不是，不是这么一回事……”

此刻的初棠可算是体会到了什么叫做有口难言了，向来机灵的她现在却不知道该怎么跟孟仪湘解释才好。

若是让孟仪湘知道了她不情愿入宫，指不定又要让孟仪湘担心了，初棠可不想这样。

初棠咬紧了牙关，“娘，并不是皇上强迫我进宫的，相反，这是我自愿的。”

“当真是你自愿的？”孟仪湘还有几分不相信，“棠棠，之前你孤身一人，若是皇上强迫你，你也毫无法子，不过若你不是自愿的，就算是拼上整个蔺家，娘也要让你自由自在。”

初棠听到这话时心中难免有些感动，孟仪湘竟然愿意为了她做到这个份上。

她连忙点头，“确实是我自愿的，实不相瞒，娘，我对皇上情根深种，当初阴差阳错之下我见到了皇上，自那之后便想尽了法子要进宫。”

这话说得，初棠自己都不相信，可偏偏她还得这么说下去。

“棠棠，这都是你的真心话？”

“当然是我的真心话了，比金子都真。”

孟仪湘轻轻叹息了一声，“那好，既然如此，你便去吧，只不过，你一定得平安回来。”

见孟仪湘松口，初棠也松了一口气，不枉费她耗费了这么多口舌，甚至不惜编造了违心的话来搪塞。

“知道的，娘，你放心好了，我一定会随着皇上一道完好回到京城的，对了娘，你自己在京城也要多加留心，最近应是有

些不同寻常之事发生的。”

想起之前和司徒瑾琰的谈话，初棠便忍不住多加叮嘱了一句。

“好，我会留意的。”

初棠本来还想提醒孟仪湘也注意一下蔺闻雪的，但想了想，她终究还是没有这么说。

夜已深，初棠回去的时候只觉得有几分心慌，她总觉得有什么不好的事情即将要发生了，可她也不知道会发生什么。

索性她也就不深思了，加快步伐朝着忆棠水榭走去。

见她突然走快，身后的踏歌和沧笙都诧异了起来，齐齐问道，“小姐，可是发生了何事？”

“无事，只是夜深露重，我们走快些为好。”

“是。”

初棠回到忆棠水榭之后便很快歇下了，翌日一早，她换上了一身轻便的素服就从蔺府的后门出去了。

此刻来接她的马车也已经停在了这里，她迅速上了马车，随后马车载着她朝京郊驶去。

另一边，司徒瑾琰在完成一系列流程之后，朝着前来送别的所有朝臣官员挥了挥手，带着一行人浩浩荡荡地离开京城。

等初棠看见路过的长串队伍时，便知道是司徒瑾琰来了。

她走下马车，静静地站在路旁等候着，直到有宫人奉命将她引到了司徒瑾琰的马车前。

一上马车，初棠便看到了熟悉得不能再熟悉的人——司徒瑾琰。

司徒瑾琰也有所感地发现了手中的书，指了指自己身旁的位置，示意初棠坐过来。

初棠没有照做，而是稍稍坐在了离

他有些距离的地方，这让司徒瑾琰眉头微微皱了一皱。

“怎么不坐过来？”

“我喜欢坐在宽敞的地方，坐过去太挤了，难受。”

初棠一如既往地直白说话，司徒瑾琰也没再说什么。

“马车上有糕点和茶水，一会儿你饿了的话可以先吃一些。”

“好。”

司徒瑾琰和初棠都安静了，两个人各看各自的书，谁也不打扰谁，一时之间，倒是有几分岁月静好的感觉。

也不知过去了多久，初棠开始察觉腹中饥饿，明明她还没开口，司徒瑾琰却早已洞悉了她所有的想法一样。

“饿了？”

“嗯，你之前说的糕点在哪里？”

“等着，我这就拿给你。”

司徒瑾琰熟悉地翻找起来，很快就拿出了一包糕点递给初棠，“喏，先吃些。”

初棠木讷地接了过来，脑海中却还回荡着刚刚司徒瑾琰的话，他刚刚是在自己的面前自称‘我’了吗？

“你刚刚为何不自称‘朕’了？”

司徒瑾琰一愣，连他自己都没发现，自己在初棠的面前无意间便会改变一些习惯。

“或许是，在你的面前不愿这般高高在上吧。”

这一听就是借口，不过初棠的心还是可耻地为之一颤。

“你跟随朕去禹州，此事可有告诉蔺夫人？”

“那是自然的啊，我肯定告诉我娘了的。”

一想到自己昨晚跟孟仪湘说得那些违心的话，当真是让她觉得这是一个大乌龙事件。

想着想着，初棠猝不及防被

糕点噎了一下。

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