吉兰跟着双胞胎姐弟往村子深处走去。

最终抵达了一处较为偏僻的山坡下。

木篱笆围出一块空地，里面种了一些卷心菜和土豆，还养了不少鸡鸭禽类。

吉兰发现，西奥牧师的家似乎位于村子最北边的角落。也不知是因为他的信仰与村子格格不入，受到排挤，还是他不喜嘈杂，偏爱清净。

待他随着两姐弟推开木门而入。

起居室平房右侧，一间简易木头的牛棚里，缓缓走出个头戴白布，身穿亚麻围裙的中年妇人。

这妇人的眼角已有鱼尾纹，但可以看出其年轻时的美貌。她的手里提着个小木桶，似乎刚给奶牛挤完奶。

吉兰透过斑斓词条的提示，得知了妇人的身份：

“马吉拉·巴拉德，女，三十八岁。圣像村牧师西奥·巴拉德的妻子，农妇。”

看到儿女领着吉兰登门，妇人脸上闪过一丝不悦，眼神略带冷淡。

即便佩顿捧着野猪腿走上去，兴高采烈地向母亲说明，这是吉兰大哥今日打猎所得，是送上门的礼物，妇人依旧不为所动。

只是嗯了几声，颇为敷衍。

咯吱——

这时，起居室平房左侧，一间仅有两米长宽的木头祷告室里，走出了个棕色长发，身穿亚麻长袍的中年男人。

他手里捧着一本破旧卷边的书籍，抬头看到儿女和吉兰，面露笑容，和蔼说道：

“吉兰，欢迎。”

“父亲，吉兰大哥今天打了不少猎物，送了些肉食上门。”

萨沙注意到母亲的脸色不好，连忙走上前，向父亲说明情况。

作为曙光牧师的西奥，性格颇为和善。

闻言，他看了看儿子手里的野猪腿，还有吉兰提着的三只剥了皮的野兔，笑容更甚。

“来，孩子。”他招了招手。

吉兰走了过去，西奥牧师一手捧着圣经，一手轻抚他的额头。

“善良，勇敢，慷慨……这些皆是人类的美德，亦是奥美尔赐予你的礼物。”

西奥牧师的声音清澈温柔，又道：

“谢谢你送来的食物，孩子。今天就在这里一起用餐吧。”

“好的，牧师。”

吉兰微笑颔首。

片刻后。

他与西奥牧师一家坐在里屋用餐。

吉兰注意到，牧师的家境其实和圣像村大部分村民都差不多，十分窘迫。

家徒四壁谈不上，但也没有过多的家具。

就连吃饭的桌子，都是自己动手打造，但不知用了多久，满是磨损的痕迹。

今天的午餐便是一截烤猪腿，一锅兔肉炖土豆，以及些许切碎的卷心菜混合着燕麦粥。

虽然这种中世纪时期的食物缺少调料，也不讲究什么烹饪方式，跟“好吃”不沾边，但吉兰也不挑剔，依旧吃得津津有味。

唯一让他感到诧异的，却是牧师一家的饮食方式有些特别。

食物没有放任何调料，寡淡无味。

除了马吉拉夫人以外，每个人的面前，都以木碟盛放了些许盐巴，蘸着吃。

萨沙小声告诉他，母亲从他们很小的时候就开始戒盐，每天只吃少量维持身体所需。

闻言，吉兰突然联想到了什么，眼神一凝。

他最近利用“炼金热线”与制杖老人通话，从这位博学的炼金术士口中，得知了许多神秘领域的隐秘。

其中就曾谈论过“巫魔会”的话题。

据制杖老人所说，像“巫魔会”这样的邪恶崇拜集会，源于“拂晓金枝”，而真正将其“发扬光大”的，却是分支密教“滴露金叶”。

潘神才是“巫魔会”最初的主持，后世出现的黑山羊，都只是一种追本溯源的“模仿”。

而参与过“巫魔会”，被潘神引诱堕落，彻底放纵的女性，必须通过咒骂奥美尔、践踏十字架、与主持彻夜苟合等亵渎行为，才能舍弃一切，投身女巫的行列。

这些女巫都有一个不为人知的细节。

那就是“不沾盐”。

这是女巫的第一戒律。

据制杖老人所说，盐是九月司辰“雪女士”的象征，同时也是物质凝固的媒介。

希望教会《曙光圣经》卷六·章一有言：

“盐于阳光下析出，饱受希望的照耀。”

它在某种程度上而言，和圣水、祝圣物、拉门一样，对邪恶具有克制作用。

故而女巫们，不敢过多接触盐……

‘佩顿和萨沙两位主角的母亲，难道是一名女巫？’

吉兰撕咬着烤焦的野猪肉片，心中暗道。

这时。

正用小刀切割着烤猪腿的西奥牧师，扭头瞥了眼吉兰，又看了看喝着兔肉汤的女儿萨拉。

他微笑开口：

“吉兰，你年纪不小了，有没有想过婚娶的事？”

“暂时没有。”吉兰随口道。

牧师摇摇头，劝诫道：

“趁着年轻力壮，早点诞下后代为好。我知道你对萨沙有意，你愿不愿意娶她？”

话音刚落，桌边众人都是一惊。

而萨沙猛地低下头，面颊通红。

“不行！”这时，马吉拉夫人面露寒霜，以冷漠的声音喝道。“绝对不行！”

佩顿和萨沙两姐弟都是一愣。

他们从没见过母亲这么生气。

而西奥牧师一怔，连忙安慰起了妻子，不再提及此事。

“母亲，为什么……”

萨沙憋闷，抬头问道。

不料母亲脸上的表情更为严肃，只是淡淡道：

“你知道为什么！”

哗啦！

萨沙心头一堵，只觉得难过，难得的肉食也不想吃了，红着眼站起身，一声不吭地跑出了屋子。

场面沉寂了一会。

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