“大王尚有军务，贵使有何请求，烦请明日到刺史府与本镇交涉。”

待使节走后，萧长陵扔去铁弓，鼻端轻蔑地冷嗤一声。

“哼，不识抬举的东西，操的心也太多了。”

靶场之上，肃穆依旧。

……

“你们怎么想的我知道，我怎么想的……你们却未必明白。”

红日烈烈，明媚的阳光，洒在苍茫大地之上。矛戈枪戟的锋刃，在曜日映照下反射出森森冷光；鲜亮齐整的甲胄，显示出了靖北王师的盛大军容。

王宫以北，乃是萧长陵的“天柱上将行营”。

鹞鹰起于林间，振翅直上云霄。

当下，风朗气清，行营之中军乐大奏，一曲《秦王入阵乐》，此起彼伏，激越铿锵；一株花树之下，萧长陵面沉如水，正身端坐于酒案之前，正在擦拭着他的那柄“承影”佩剑，轻轻拂去剑刃上的铁锈灰尘，桌上摆着一盘青梅，一支酒器，一壶新醅的梅子酒。

靖北之王的身侧，桓欷鹖冠带剑，绷着身体凝然肃立。

良久，萧长陵噙着一抹微笑，缓缓举起承影，阳光倾泻剑身，一时清亮胜雪，剑光闪烁。

“清风如许，艳阳高照，是杀人的好天气！”

说罢，萧长陵不动声色地放下剑，一脸平静地开口问道。

“你是不是也认为……孤应该出兵救援冯弘？！”

桓欷点头。

“是的，大王。”

“哦，说说您的见解。”萧长陵拎起酒壶，饮下了一口辛辣的梅子酒。

“大王，冯弘畏惧渝虏兵势，故来求援。再则，冯弘此举，亦有引寇自重之意，欲借助我靖北军力，牵制北渝兵马；依末将之见，辽东内讧，此天亡其也，既然如此，大王何不顺手牵羊，今若遣一上将，提兵数万，北出燕京，与冯部合力以退渝兵，贼退，营州亦弊，届时，大王便可乘其虚困，出奇兵袭之，岂不事半功倍？！”

可是，当听见“引寇自重”四个字时，萧长陵微微皱眉，一代枭雄凌厉的目光，如同漫天箭雨，万箭齐下，全方位覆盖在桓欷脸上，但很快又归于平静，化为自嘲一笑，笑中自有乾坤。

“引寇自重？！孤是寇吗！”

桓欷深知，自己方才那番话实在有些孟浪了，连忙辩解说道。

“回大王，末将说的……是冯弘的心思。”

没有想到，萧长陵放下酒壶，双手平放在案上，并未勃然变色，而是发出了一声狂野豁达的大笑，伸手指着桓欷，潇洒自如地笑骂道。

“桓仲平，你是孤的平北将军，一言一行，需有大将风度。”

“是，欷……，谨遵大王教诲。”桓欷沉声说道。

看着天畔微弱的晨曦，萧长陵昂然起身，缓步离开座席。

“仲平，你说的这些，孤又岂能不知呢。”

“那……大王意下如何？”

未曾料到，萧长陵的脸上，却是前所未有的镇静，面部表情未起波澜，只有如地狱修罗般的恐怖；这样的平静，这样的镇定，极似老虎捕杀猎物前的蛰伏，更似剑客亮出宝剑前的沉寂，除了无声无息，再无半分异样。

一抹极端不屑的神情，浮现在萧长陵的脸庞之上。

“哼，冯弘？！他算个什么东西！一条断脊之犬。仲平，其实你不说孤也明白，他姓冯的哪里是真心归降，他这是看到大周日益强盛，公孙氏渐趋衰败，才这样急着改换门庭。此獠反覆难养，人尽可君，他今日可以背叛他的主子，你能保证日后……他不会背叛孤吗！”

“话虽如此，可是，……大王，眼下局势，北渝发重兵围剿，以冯弘的那点儿兵力，是肯定守不住营州的；如果我们继续按兵不动，只怕战事会逐渐恶化；大王，打吧，吃不了全羊，啃下几只羊腿也行！要是去晚了，就都是人家的了。”桓欷面露隐忧之色。

萧长陵冷冷一笑。

“冯弘的那点儿心思，你当孤不知道吗？！他自诩辽东名将，倚仗手下的十万大军和三郡之地，便妄图和孤讨价还价。其实，孤早就看出来了，他的真实目的，是要和孤平起平坐，划疆而治，而不是成为孤的藩屏。算盘打得倒是不错，可他算错了一点，这北境三州，是我靖北军的天下，岂容他一个降将放肆！”

听到这里，桓欷似乎恍然大悟，神情也渐渐舒展开来，说道，“看来……，大王已经胸有成竹了。”

萧长陵双手负在身后，笑容愈发恬淡；远方猎猎的北风，卷起这位年青藩王胜雪的白衣，他的乌发随风飘舞，舞动出一抹令人倾慕的勃勃英气。

“孤平生最恨被人利用，也最恨被别人当枪使，可是偏偏没人肯信，好！既然他冯弘想要待价而沽，那孤就让他好好看一看，究竟谁才是这北方三州的主宰……不就是十万人马吗？！孤年少从军，杀人无数，死在我手里的人多了，不在乎这剑下再多上几条人命！”

这，便是一代枭雄的底气，当世人屠的豪气。

——有四十万大军为后盾。

——有三州骁将为倚仗。

沉默半晌，萧长陵傲岸回身，面向桓欷，目中寒意骤现。

“仲平，孤命你率三万铁骑，隐蔽东进，秘密潜入营州，以精锐伏于大蛾山中，再令一军抢占黑山，断敌归路，然后……伺机而动。”

“是！”桓欷抱拳。

“切记。”萧长陵挥手示意，“不要走官道，尽量多走山路，避免打草惊蛇；各辖所部，分进合击，决不能给叛贼留下一丝可乘之机。”

“末将领命。”

“还有。把你手下的游骑都撒出去，给我盯紧扩廓。”萧长陵最后补充了一句，口吻斩钉截铁。

“是！”

风中，一袭白衣逆风屹立。

“必要的话，孤会亲率大军，助你一臂之力。”

……

无数只优雅的白鸽，咕咕叫着，飞离了晋阳上空，于万里无云的晴空之中，连续掠了好几圈，便向着那片广袤的辽东平原，振翅飞去，渐渐失去了踪迹。

这是一种来自王者意志的恣意挥洒与传递。

——靖北铁骑，万里拓辽东！

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