德妃，先帝四妃之一，入宫十年，一直无所出，直到前年，才为先帝诞下一子，添为十六皇子。

“到底怎么回事？”

宫人摇头：“回陛下，奴不知。”

“韩尚书，你且带人去看看吧。”

“……是。”

韩杜衡起身而走，走过两步，他又回首：“陛下，求您允伍廷尉与臣一道去。”

“准了。”

两人一前一后，奔出大明宫。

穿过留心拱门，韩杜衡缓下脚步，一边环视四周，一边轻声问伍砚书：“伍大人，你怎么看？”

这话问得伍砚书欲哭无泪。

本来这个事和大理寺毫无关系，偏偏韩尚书非要拉他一起去，这下好了，他是不想牵扯进来都不行！

“韩大人，聪明如您，难道看不出来，陛下是心意已决吗？”

“所以伍大人的意思是，由着陛下杀尽先帝子嗣？”

“……”

此举当然不妥，即便有袭美人的《毒经》为证，可事情传扬出去，世人还是会觉得陛下残暴。

“韩大人，我等是臣，是君要臣死臣不得不死的臣！”

韩杜衡默然。

两人再没有说话，一路无言地走进深宫。

又小半个时辰，韩杜衡和伍砚书领着德妃的心腹嬷嬷，匆匆回到大明宫上。

“怎么回事？”

韩杜衡躬身，答：“回陛下，前朝不定，后妃们担忧自己的处境，悄悄命奴婢埋伏在大明宫外。

那些奴婢一听到陛下命刑部彻查后妃是否与人私通，急急回去禀告，德妃获悉此事不久，便悬梁自尽了。”

“若不是心虚，何必自尽？”

“……陛下说得极是。”

他将将在殿上跪求陛下允刑部彻查，却不想后妃绷不住，先有人自杀了，德妃自尽，求得无非是个死无对证。

然，她这一死，却是置所有诞下子嗣的后妃于死地！

韩杜衡心上顿时生出一股无力，身为臣子，他已为陛下尽力，可陛下不领情，他一个臣子又能如何？

罢了。

韩杜衡凛眉，怒问嬷嬷：“德妃为何自尽，还不速速招来？”

“陛下，德妃自尽和婢子无关。”

“对帝不能直言，是欺君，拖出去，斩了。”

管事嬷嬷一听，登时脸色煞白，她急忙扑在地上，口若竹筒倒豆子：“德妃自尽，是为护住小皇子。”

“小皇子不是先帝血脉？”

“……不是。”

“呵。”

皇帝冷笑，韩杜衡闻笑而怒问管事嬷嬷：“德妃好大的胆子，她就不怕被先帝发现，诛她九族吗？！”

“回韩大人，娘娘原是不敢的，只是眼见先帝龙体不适，旁的后妃又都陆续诞下子嗣，自己却无所出，不得已才出此下策。”

“何来的不得已？”

“回大人，按照宫规，如果陛下驾崩，后妃却无所出，便要给陛下陪葬，娘娘不想死，所以才……”

“荒谬！”韩杜衡怒骂，“既为帝妃，帝死理应为帝陪葬，这是千百年前立下的规矩！若人人都如德妃这般，岂不是要天下大乱？！”

管事嬷嬷不敢言。

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