眼见在场的诸多大臣，都陷入了沉默，没有一个人站出来挑头，嘉靖不由得眉头微皱，将目光转向严嵩所在的方向，紧跟着朗声道。

“诸位要是有什么想法，尽管提出来便是！”

在嘉靖的话音落下后不久，只见严嵩手持笏板站了出来，沉声道。

“启禀陛下，微臣有本奏！”

“讲！”

在得到嘉靖的允许后，只见严嵩微不可查地点了点头，其在脑海中组织好语言后，旋即开口道。

“启禀陛下，微臣赞同废除当代衍圣公！”

严嵩的话犹如一颗重磅炸弹，彻底将现场引爆，那些对此不明所以的官员脸上，满是惊愕以及不可置信的神色，他们怎么也想不到，身为内阁首辅的严嵩，居然会如此旗帜鲜明地表达自己的立场。

而严嵩对此熟视无睹，只是自顾自地开口道。

“陛下，微臣之所以赞成废除当代衍圣公，并不是出于别的什么目的，无非是想为当地那些遭受盘剥的百姓，讨回一个公道罢了！”

“据微臣所知，一直以来，曲阜孔家的田租便是三七分成，而不久前，由于前去投效的百姓越来越多，孔家便将田租涨到了二八分成！”

“更别提一直以来仗着衍圣公家族的身份，作奸犯科，强取豪夺，目无法纪的那些人了！

待严嵩的话音落下，现场的诸多官员，均是变了脸色，其中有过治理地方经验的官员，脸色更是异常难看。

以大明目前绝大多数的情况来看，一亩地所能够产出的粮食，一般在两石到三石之间，而一斤合十六两，换算下来，一亩地所能够产出的粮食，最多也就只有三四百斤左右。

这么一点粮食，在缴纳完朝廷的税赋后，便所剩无几，仅能够让百姓勉强填饱肚子。

而孔家作为衍圣公家族，自然是有着免税的特权，甚至前不久所推行的官绅一体化纳粮政策，也没有将曲阜孔家所包含进去。

也就是说，孔家不仅有着免税的特权，还依仗着这个机会，更加肆无忌惮地盘剥百姓。

“这群畜生，他们这是连一点活路都不给老百姓留啊！”

“是啊，纵使是那些贪官污吏，好歹也得顾及一下头上的乌纱帽，不敢对百姓压榨太过，他们把老百姓当成什么了？”

“我听说，这些事情，都是当代衍圣公孔尚贤授意的！”

在严嵩的那番话过后，很快便有义愤填膺的官员就此事讨论了起来。

而严嵩身旁的徐阶见此情形，却是不动声色地瞥了严嵩一眼，暗自道。

“哼，老东西，什么好话都让你给说了！”

“别以为我不知道，你严嵩不过是想要趁着这个机会，向陛下表明自己的立场罢了，哪来那么多冠冕堂皇的话，在你的心里，可从来没有过百姓！”

“再说了，当初不也是你贪恋孔家的权势，方才将自己的孙女，嫁给那个孔尚贤的吗？”

“现在孔家出事了，你严嵩为了不受到牵连，马上将其一脚踢开，我听说，你连严府的门，都没让人家进，真够无耻的！”

徐阶如此想着，心中顿时有一股无名怒火燃起，此刻的他恨不得马上站出来，当众揭穿严嵩这副道貌岸然的伪君子形象。

但内心的理智告诉徐阶，绝对不能够这样做，因为整件事情，是皇帝在背后一手策划的，不仅如此，他身为内阁次辅，接下来还要对严嵩的话予以肯定。

正当徐阶举着手中的笏板，往前走了一步，打算站出来表明自己的态度之际，异变陡生！

只见先前那位须发尽白的老者不顾同伴的劝阻，毅然决然地从队列中站了出来，随后，只见其将目光转向坐于龙椅之上的嘉靖，沉声道。

“启禀陛下，微臣有本奏！”

一旁的徐阶见此情形，整个人顿时勃然大怒，刚想出言斥责，却看见嘉靖摆了摆手，示意其不要说话。

徐阶见此情形，也只得悻悻退至一旁。

在这之后，只见嘉靖将目光转向那名须发尽白的老者，摆了摆手，紧跟着吩咐道。

“讲！”

在得到嘉靖的允许后，那名须发尽白的老者旋即理了理身上的官服，痛心疾首道。

“陛下，请恕微臣直言，由朝廷废除衍圣公一事，历朝历代都未曾有过如此先例，倘若陛下真的要一意孤行的话，长此以往，必定会国将不国！”

“您这样做，会让天下的读书人寒心，还望陛下三思啊！”

那名须发尽白的老者说完，便‘扑通’一声跪伏于地，脸上满是坚毅之色。

嘉靖听闻此话，冷笑一声，旋即沉声道。

“哼，腐儒之见，朕先前说过，世上岂有一成不变之物？”

“有道是，变则通，不变则壅，变则兴，不变则衰，变则生，不变则亡，万事万物都是在不断变化的，倘若一味墨守成规，我大明朝方才会国将不国！”

“况且，朝廷给了曲阜孔家如此尊崇的地位，你看看，他们都干了些什么？”

“他们并没有教化百姓，尽到他们衍圣公家族的职责，相反，他们与白莲教相互勾结，视百姓如刍狗，随意欺压，其手段之酷烈，令人汗颜！”

那名须发尽白的老者听闻此话，刚想出言辩驳，便被嘉靖打断了。

“哼，昔日神州沦陷之际，朕也不曾见到孔家有何作为，当初元朝的大军肆意屠杀、奴役百姓的时候，朕可没有看见他们，有为百姓做过什么事！”

“在他们的眼里只有自己的富贵，朕可以十分确定的说，哪怕有一天，我大明不在了，他孔家也会上赶着去找寻下一个主子的，毕竟，他们唯一擅长的，无非是投降以及站队罢了！”

“另外，难道你们没有听过，君子之泽，五世而斩这句话吗？”

嘉靖说完，将目光从在场的诸多大臣身上，一一扫视而过。

(本章完)

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