川哥儿当时才十岁，他从小就聪慧机灵，凭着机灵劲半年后他当上了那家少爷的书童，可以识字读书。

她还记得他放假的时候回来看她还拉着她的手说道：“姐姐，我会努力赚钱的，少爷说以后给我改成活契，我可以用钱赎回卖身契，恢复自由之身，我就可以带你离开了。”

闻言，赵灵非常高兴，觉得日子有奔头了，叮嘱道：“那你好好干，你家少爷是个好人，你要好好报答他。”

“姐姐，我会的，我长大后就可以保护姐姐了，我不会再让你受苦了，这是少爷赏我的红豆糕，可好吃了，姐姐赶紧吃。”

赵川献宝似的打开纸包，把红豆糕拿出来给赵灵吃。

此时姐弟二人对未来充满憧憬，觉得红豆糕是世界上最好吃的食物。

赵川只吃了一小块红豆糕就不吃了，他很懂事，知道姐姐平时都吃不饱穿不暖。

“姐姐，你把这些都吃完吧，千万不要被春姐儿和柏哥儿看到了，要不然他们就抢光了，你没得吃了。”

“川哥儿，你也吃，这个红豆糕精致又好吃，你在长身体，多吃点，你一半，我一半。”

“少爷人好，他经常赏东西给我们，我在李府吃的东西都是以前没见过的，自从去李府后，我再也没有饿过肚子了，我都长个长结实了，还是姐姐多吃些。”

赵灵仔细打量他，才半年赵川就像脱胎换骨似的，人红润了不少，也变得有自信了，头发也不再是枯黄的，变黑了，个子也窜了一个头。

身上穿的再也不是都是补丁的粗麻衣，衣服的料子摸着软和，像大伯穿的一样好。

赵福自诩读书人，虽然他是农家子，但从小就没下过地，干过活。

明明家里不是很富裕，但吃的穿的讲究，一副富家子弟的做派，他从未吃过苦，过得很逍遥。

这些都是被赵老爷子偏宠出来的，压榨二房，吃着二房的人血得来的生活。

如今他们姐弟相依为命，看到弟弟过得好她就安心了。

“姐姐，我告诉你一个秘密，少爷说我聪明，是读书的料子，他让我和他一起学，要是学得好，他可以资助我去考科举。”

大户人家为了家族利益着想，有些人会资助一些贫苦的学生读书，要是他们考上举人或者当官了，他们就有人脉了，好办事。

“那川哥儿想读书考科举吗？读书很苦，你想好了就不能放弃了。”

“姐姐，我想读书，想出人头地，想以后不被人欺负，要是我有功名在身，你就不会被人欺负了。

我们就可以走了，离大伯他们远远的，那时候他们就不敢拦我们了，我们就自由了，我要争一口气，做你的靠山，姐姐等我。”

此时的赵川眼睛亮晶晶的，里面似有星星，像星辰一样璀璨，对以后的生活充满期待。

赵灵摸了摸弟弟的头，弯眸巧笑，“好，姐姐等着川哥儿来接我。”

赵川不想等太久，他最挂念的人是赵灵，不想和她分开。

“姐姐，要不你去李府做丫鬟吧，签活契就好，这样我们就不会分开了，你还可以吃饱饭。”

赵灵知道她现在离不开，马氏还需要她干活，刺绣补贴家用，她还有价值。

自从赵川被卖后，她想尽办法打听他的事，也了解了一些情况。

在大户人家当丫鬟要是运气不好遇上脾气不好的主子有可能被活生生打死。

颜色好一些的被看上了成为别人的玩物。

她虽然营养不良，瘦了些，但她模样好容易招惹是非，在外面干活时，就有不少人用不怀好意的目光看她。

虽然在赵家也时常挨打，总好过去当丫鬟。

赵摸摸他的头安慰道：“川哥儿不要担心我，我很好，我哪都不去，就在家等你，我不在你身边你要照顾好自己。”

姐弟俩拉勾做了约定，展望他们的未来。

回到那个冰冷的家，日子还是如同以前一样煎熬，但一想到唯一的弟弟，她就不觉得苦了，她知道现在唯有忍。

可是上天却没有眷顾他们，才过去半年，她弟弟就被人打死了，还被泼上偷盗的污名。

他才十一岁就惨死了，那时她也病了，已经躺在床上两个月了。

她去洗衣服的时候，正好碰到赵柏与一个女孩子拉拉扯扯，行为举止亲密过火。

他就威胁她不能把她看到的说出去，还推了她一把，把她推到河里，他转身就走，根本就不顾不会凫水的她的死活。

就在她觉得自己要死了的时候，有一个婶婶刚好过来洗衣服，就救了她。

那时是冬日，她泡在冰冷的水里很久，在水里挣扎的时候，她不断的告诉自己，她不能死，川哥儿还在等她，她不能留下他孤零零的一个人。

正因为她的求生欲强才能坚持到有人把她救上岸。

在河里泡太久了，她的身子被冻坏了，不死不活的躺在床上吊着一口气，祸不单行，不久后传来噩耗，她弟弟死了。

当时她听到这个消息时，受不了打击晕死了过去，身体越发衰败，差点一命呜呼。

但一想到弟弟惨死，还被人泼脏水，她心里就有一股气，她不能这样让他不明不白的含冤而死，她要为他讨回公道。

她硬是撑着一口气，但她病情越来越严重什么也做不了，他们姐弟连最后一面都没能相见。

她都没能为自己的弟弟收尸，她也不敢相信她弟弟就这么死了，明明之前他们见面的时候，他非常有活力，眼里有光。

他浑身散发着斗志，他说要来接她的。

自古以来乡里就有规定凡是未成年男子或者未成婚男子意外死亡或者横死的都不能葬入祖坟。

父母去世得早，大伯、大伯母势利眼，有人来通知让他们去收尸，他们却说赵家没有赵川这个人。

她求了他们很久，他们很冷漠，还说他们一家都是讨债鬼，短命鬼，说她病得快死了还不安分。

明明害她生病的是赵柏，他们却毫无愧疚之心，对她非打即骂。

没有人收尸，尸体就会被丢到乱葬坟。

她的身子不争气大半时间都是昏过去，她恨自己懦弱无能，连自己的弟弟都护不了，没能为他收尸，带他回家。

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