自汉代而来，被授予九锡之礼者都鼎鼎大名，而他们做的事也都有目共睹。王莽被授九锡，随后便篡位建立新朝。曹操被献帝赐九锡，之后曹魏篡汉代之。孙权被曹魏授九锡，之后立吴国。司马昭被曹魏授九锡，之后司马氏立晋代魏。大晋时，赵王司马伦被授九锡，随即矫诏夺位。
凡此种种，九锡之礼几乎已经成为了篡位立国的代名词。而且是在某种程度上，想当的冠冕堂皇，似乎等于是被默许的‘禅让’一般。
正因如此，桓温才惊愕狂喜，双目放光。太后的懿旨居然是赐九锡之礼的懿旨，那岂非是在暗示自己，司马氏有禅让皇位之意。九锡之后，禅让皇位便是冠冕堂皇的行动。赐予九锡便几乎等同于一种承诺了。
“当……当真？”桓温神情激动，胡子抖动着，声音都有些哽咽。
谢安将懿旨递到桓温面前，桓温双手伸出，神态虔诚的接过。展开懿旨，仔细浏览之后，脸上肌肉抑制不住的抖动，神情似哭似笑。
崇德太后的懿旨上说的很清楚，她已经和群臣商议决定了，鉴于桓大司马多年来为大晋建立的卓越功勋，朝廷当加殊礼褒奖。思来想去，大司马受九锡之礼乃顺应天意之举。
只不过，先帝新丧，国中动荡。秦人攻梁益二州，天下还不安稳。如大司马能够退兵，并全力稳定局面，抗拒秦人锋芒，待局势稳定之后，便即刻按照礼仪，授大司马桓温九锡之礼，昭告天下万民……
桓温强自控制自己的情绪，吁了口气道：“谢公也是同意的是么？”
谢安点头道：“安石自然同意。”
桓温道：“王彪之，王坦之他们呢？也同意么？”
谢安沉声道：“这份懿旨便是王彪之从太后手中取得，交给安石携来的。桓公若是觉得不放心，若是觉得我谢安口说无凭，我可立誓承诺。”
桓温摆手道：“倒也不必。安石之言，岂会不信？不过，懿旨没说什么时候授礼，说的过于笼统。安石能否给出具体时间呢？老夫可等不起十年八载。”
谢安皱眉道：“懿旨上说了，只要桓大司马退兵，局面稳定之后，便可加礼。不过先帝驾崩，起码也得等半年后方可授礼吧，那也是对先帝的尊重。”
桓温呵呵笑道：“半年是么？也好。春暖花开之时，好得很。那便半年。”
谢安道：“可以。便等春暖花开之时。”
桓温喜不自禁，忽然又皱眉瞪着谢安道：“你们该不会是在骗老夫把。老夫可把丑话说在头里。若是食言而肥，到时候老夫便不再相信你们任何一人。到那时，便不要怪老夫发怒了。”
谢安道：“大司马，这可是太后的懿旨，拿在你手里呢。还有老夫的承诺，如何食言？大司马有些过于谨慎小心了。”
桓温哈哈大笑，将懿旨藏入怀中道：“对对对，太后懿旨在老夫手中，届时公之于众，还担心什么？安石，你这是何必？既携带太后这份懿旨前来，早该拿出来才是。何必前番弄的不愉快？你瞧，一切岂非完全解决了么？哈哈哈，今晚老夫再摆酒宴，不醉不休。明日老夫再亲自送你回京城。”
……
天地昏暗，大雪纷纷。天地间如挂上了无数的白色纱帐，风吹过，模模糊糊的纱帐在天地间扭曲横斜。
谢安走出大帐，在外等候的谢玄李徽等人便迎了上去。众人身上都已经落了一身的雪，浑身上下一片白色。
“四叔……”谢玄急切问道。
谢安摆了摆手，沉声道：“先回营地歇息。老夫有些累了。”
谢玄忙点头，为谢安披上裘衣。众人簇拥着谢安迅速离去。
与此同时，郗超正穿越大雪，快步进入大帐之中。他看到桓温正笑容满面的坐在案后喝茶。
“桓公！”郗超狗一般的抖落身上的雪花，沉声叫道。
桓温抬头笑道：“景兴，来的正好。呵呵呵。来瞧瞧谢安给老夫带来了什么？”
郗超快步上前，桓温伸手入怀将太后懿旨取出，交到郗超手上。郗超躬身道谢，凑近烛火迅速仔细的阅读太后懿旨。很快，他便读完了这份懿旨。脸上的神情甚为震惊。
“呵呵呵。景兴，如何？这算不算是朝廷已经做出了决定，算不算他们被老夫吓破了胆？谢安石本不想传旨，嘿嘿，最终还是顶不住压力，将懿旨拿了出来。他不愿看到这一切发生，却也无可奈何。呵呵。景兴，你该为老夫感到高兴吧。”
桓温难掩话语之中的兴奋之意。
郗超再一次迅速的将懿旨看了一遍，说实话，他确实有些惊讶。太后居然下了要赐九锡之礼的圣旨，这让郗超颇为意外。以他对王谢等人的了解，这帮人都是正脾气臭硬，自视甚高的大族，怎么可能轻易妥协。
“景兴恭贺桓公，终得殊礼。朝廷，王谢大族，终于肯低头了。这实在是太好了。”郗超躬身道。
桓温哈哈大笑道：“是啊。景兴，你多年来为老夫谋划了不少事情，也是老夫最信任之人。将来，你要担当大任，老夫不会亏待于你的。老夫知道，你也受了不少言语。假以时日，你高平郗氏必成大晋第一豪族，让你扬眉吐气。”
郗超连声致谢，眉头却一直紧皱着，仿佛若有所思。
桓温问道：“景兴，你怎么了？怎地好像心事重重的样子。有什么不妥么？”
郗超忙道：“到也没有。不过，在下有些话想问问桓公，不知是否唐突。”
桓温道：“问便是，怎地小心翼翼起来了？”
郗超点头称是，沉声问道：“景兴想问桓公，太后懿旨只说要为大司马加九锡之礼，但却没说何时加礼。若以懿旨上所言，要服丧完毕，天下稳定，那可没有具体的时间。拖延个三年五载，总是有理由的。”
桓温笑道：“就知道你会问，不愧是郗景兴，一向精细谨慎。老夫当然知道这一点。所以老夫要谢安做出了承诺。他说，最迟半年时间，明年春夏之时，一切都将安定下来，便正式加礼。”
郗超缓缓点头道：“哦，半年时间倒也不久，倒也可以等得。然则，谢安石是否给予了书面承诺？立个字据什么的。”
桓温笑道：“那倒没有，他要立，老夫没让。你担心他们耍赖反悔？景兴，这一点你大可不必吧？有懿旨在手，再者谢安石是怎样的人？怎会食言？”
郗超呵呵笑道：“说的倒也是。其实景兴只是担心夜长梦多，迟则生变罢了。桓公试想，这毕竟是崇德太后的懿旨。虽太后临朝当政，但赐九锡这样的大事，岂是太后懿旨能定夺的？王谢诸人必须表态同意才成。谢安自然不是食言之人，但其实想要虚与委蛇的拖延，办法却多的是。比如说，届时谢安把官职一辞，来个不闻不问。他也不是抵赖此事，但他若辞了官，说话也没了作用。到时候由王彪之王坦之他们出面阻拦此事便可。毕竟，王彪之王坦之他们可没有当面承诺。”
桓温愣住了，茶水送到口边，却停住了。
“太后的懿旨……到时候太后来个不认账，或者是在此之前还政于陛下，让陛下定夺呢？岂不又是合情合理？毕竟太后懿旨赐九锡，终究不合规制。陛下下旨，天下人才无话可说。倘若新皇以他未下旨为名反对，岂非……成了僵局？”郗超继续道。
桓温放下茶盅，站起身来皱眉缓缓踱步。半晌缓缓说道：“当不至于此吧？景兴，你是不是有些过于谨慎了。”
郗超笑道：“桓公，或许景兴是过于小心了。但景兴总觉得，这件事有些蹊跷。桓公怎能保证，朝廷不是缓兵之计呢？眼下大军在此，朝廷自然慌张。他们要的便是大司马撤兵，让他们好有喘息的时机。桓公，莫忘了，那李徽短短一年不到，弄出了五干丹阳郡兵，以及上万所谓团练兵马。而且就在我的眼皮底下，我竟然完全没有意识到他是在积极的以组建民团的名义招募兵马。这定是王谢等人授意于他作为。再拖延半年时间，他们不知道又会弄出多少人手。到时候桓公便是率大军再来，怕也难以形成威慑了。在下担心的是我们中了他们的缓兵之计。”
桓温吸了口凉气，这一点自己居然没有考虑到。确实，谢安自己暴露了城中人手。再半年时间，倘若再多万余兵马，自己除非调集全部大军前来，否则恐对京城难以造成威胁。这或许便是他们的缓兵之计。
“依你之见，该当如何？”桓温缓缓道。
郗超道：“很简单，要求朝廷下旨，即刻加九锡之礼。加礼之后，桓公再撤兵。另外，扣留谢安等人，朝廷若不肯下旨，便将谢安等人扣押住，进军时也让朝廷有所忌惮。”
桓温皱眉捻须不语，神情焦躁。.
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