李徽道：“我见道长生活贫苦，此处房舍破败，地方逼仄，用具也很简陋。所以，我想资助道长修缮房舍，建造设施，增加人力，让条件变得更好一些。你看如何？”

葛元一听，连连摇头道：“不需要，不需要。我住在此处很好。我对衣食住行也并不讲究。粗茶淡饭野果山泉只要够果腹便可，破袍草履，茅舍竹塌也不觉得辛苦。居士好意，老道心领了。”

李徽笑道：“道长误会我的意思了，在下并非说道长不能甘于清贫。修道之人清修无为，不拘于外物，不慕奢华，这恰恰是正道。在下的意思是，以道长眼下这种条件，对于炼物穷理是极为不利的。许多物质的炼制过程是需要条件的，储存也是需要条件的。比如道长也知道硇水毒物要储存于密封陶罐之中，有的不能见光，不能受热，否则便会发生意外，毁损物质不说，还造成伤害。道长只剩一目，该不会希望再出意外，变成盲目之人吧？我并非诅咒道长，我说的是事实。若是双目皆盲，别说修道炼物了，怕是要在这里等死了。”

葛元愣愣不语，眉头紧皱。

李徽笑道：“道长，你想想，倘若此处挖几个地窖，将剧毒怕光怕热怕受潮等物分类收藏好，是否更为有序？储存得当，也便于取用。许多物质都是你干辛万苦炼制而成，可能再无炼制出来的可能了，怎能容心血白费？”

葛元道：“有道理，那便挖几个地窖。”

李徽笑道：“我只是打个比方而已，光是地窖也是不成的。炼制新物质，有时候需要烈火高炉，有时候需要深水池塘，有时候需要静风暗室，有时候需要隔毒隔气。炼物转化的过程需要各种苛刻的条件和流程，这一点道长该不会反对吧？只靠着道长炼制市那土炉子？院子里那一方小水池？那只能炼制出寻常之物。许多新物质是万万炼制不出来的。就像是冶炼金属，也是需要高炉才能融化矿石，得到铜铁等物的。”

葛元咂嘴无语，李徽说的这些都是事实。确实条件受限，许多他想做的事都做不了。

“道长希望在下告知你更多转化之物和转化之法。就算在下告诉你又能如何？在这种简陋的条件下，许多东西无法冶炼转化，无法亲自印证。到时候道长不但见识不到这转化之秘，可能还会以为是我信口胡言欺骗于你。那样的话，我可不愿背负这样的名声。我宁愿不说，也不肯背负这样的名誉的。”李徽沉声道。

葛元的软肋终于被击中，这是他最不愿看到的。如果有一种新物质的转化之秘被知晓，他是要干方百计的进行验证和炼制的。若因为条件拘泥而无法实现，那将是一件令他极为痛苦的事情。

李徽话说的很明白，倘若因条件简陋而无法进行验证制备，那么他会选择不说。那将是葛元无法接受的。葛元完全相信李徽不是故弄玄虚，他已经用事实向自己证明了。适才那硇水和火碱混合的实验，已经证明了这位年轻居士的高明。他的肚子里的秘密自己是一定要知道的。

“李居士，老道把丑话说在头里，你若是想要老道为你炼制什么长生不老之丹，炼制什么延年益寿之药，老道是绝不会做的。不是老道不肯，而是老道没那个本事。老道同意你的说法，你若想资助老道翻新这里，老道感激不尽。但老道并无什么可以回报的。这话要提前说清楚。休想控制老道做不愿做的事情。”葛元道。

李徽微笑道：“道长勿要担心，本人绝不会以此来控制道长，更不会让道长做你不愿做的事情。道长在此愿意做什么便做什么，和之前一样，当你的闲云野鹤。我不会有半点逼迫，这你大可放心。”

葛元皱眉道：“你这么一说，老道更不放心了。你若无所求，怎肯平白帮我？你我萍水相逢，难道只是因为缘分？老道虽是修道之人，却也知这些话不可信。”

李徽呵呵笑道：“道长方外之人，其实还是懂人情世故的。道长这辈子怕是难以悟道了。”

葛元道：“有悟道的心便够了。”

李徽点头道：“是啊，虽不能至，但心向往之，这便够了。葛道长，我可没说我一无所求。我平白无故的资助你，确实没道理。我其实有个要求。”

葛元道：“什么要求？过分的可不成。”

李徽道：“并不过分。我只希望道长能同我共享结果。每一个发现，我都希望能知道。每一种新物转化或者制备成功，我都希望能知道过程和性状等详细的情形，道长不能藏私。”

葛元愣了愣道：“就这个？”

李徽点头道：“仅此而已。”

葛元想了想道：“你若只是和老道一样，也是为了穷物之理而要知晓，老道自然不会藏私。但你若是知晓后用作他途，可不好说。”

李徽心想：这牛鼻子可并不傻，相反鬼精鬼精的。

“若是用作他途，我会明确告知，开诚布公。你同意了，我才会用。你不同意，我便不用。这可满意了么？”李徽笑道。

葛元沉吟思索。

李徽站起身来，笑道：“倘若这都不能接受，那便一拍两散，就此作罢。我们也不必互相为难了。道长，今日得见，三生有幸。请指点我们石碱出处的山洞位置，我们明自去取些石碱，今后再不叨扰了。”

葛元闻言忙道：“罢了，便依居士所言便是。但居士不可违背承诺。比如告诉老道一些你所知的转化之秘。”

李徽笑道：“我现在就告诉你，适才硇水和火碱的秘密。此二物虽都性烈，但性状相克。混合在一起，便会互相克制，达到平衡。”

葛元惊喜道：“可否说，一为滚水，一为极寒之水，二者皆不可入口。一旦混合，便成温水，便寒热相抵？”

李徽摇头道：“并不确切。因为二者混合之后，内中发生转化，产生了清水和盐分，便失去了猛烈之性。其实内里发生了一种转化，产生了盐和水，早已不是之前的两种物质了。你可称之为‘中和’。”

葛元连连点头，一边赞叹，一边心中也钦佩李徽的言语严谨可靠。

……

夕阳西下，李徽一行风尘仆仆赶回甜水巷住处。李徽心情高兴，哼着小曲进了门往后宅去。

回到后宅住处，阿珠正在和一名女婢一起给花团锦簇的花坛上的花木浇水。见李徽回来，忙放下水壶迎了上来。

“公子，跟你说件事……”

阿珠话音未落，李徽一把搂住，在她脸蛋上亲了一口，发出‘滋儿’一声怪响。

阿珠脸色飞红，忙回头看院中浇花的女仆。那女仆正提桶浇花，一无所知，阿珠这才嗔怪的锤了李徽一拳。

“什么事儿？花开的不错。”李徽哼哼唧唧的往屋里走，看着两侧花坛上盛开的各种鲜花赞叹。

“公子，谢公子来过了，听说你告病在家，前来探望。我跟他说你病好了，所以出去逛逛去了。他说你若身子无恙，今晚请你去乌衣巷赴宴。他等了半个时辰，没等到你回来，便走了。”阿珠追在李徽身后禀报道。

李徽停步想了想，摆手道：“去不了。阿珠，明日开始咱们要开始忙了。我找到了制皂的物料了。”

阿珠惊喜道：“找到了？哎呀，真是功夫不负有心人啊。”

李徽点头笑道：“咱们所有的积蓄要全部拿出来，采买物料，准备动手大干。对了，明日我们去东长干郊外，上次咱们看到的那座破宅子，我已经让蒋胜去租下了。熬制那玩意当然不能在这宅子里。今晚收拾好东西，带些衣衫换洗之物，咱们要在那边待些天。”

阿珠忙点头道：“放心，我会准备好的。但是要不要跟谢公子说一声？今晚不去，也应该去说一声吧？他特地来的。”

李徽摆手道：“不必了，没什么比制皂大业更重要。吃吃喝喝的事情暂且不理。回头我同他解释便是。”

阿珠只好点头，心中却有些犯嘀咕。公子最近接连拒绝谢公子的邀请，谢公子会不会不高兴？住着人家的宅子，公子却一点面子也不给人家，那谢公子对公子可是很好的。也不知公子是怎么想的。

但这些担忧只是一闪而过，公子找到了物料，可以炼制肥皂了。这是一件大好事。阿珠已经从李徽的描述之中看到了这东西的前景，她相信公子的话，这一次一定能赚个盆满钵满。.

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