午后时分，众人抵达栏杆集镇。在镇子旁边的池塘里，众人将身上清洗了一番。

毫不夸张的说，池塘的水原本是清澈透底的。但在众人洗过了之后，变成了一塘墨汁。而且还是松墨墨汁。

若是当世书法大家王羲之还活着的话，见到这一塘松墨墨汁，或许会书兴大发，蘸着池塘水写一帖名帖出来。

百姓们又是觉得好笑，又是觉得心酸。特别是众人从水中出来之后，洗干净的身体上红通通的，像是烤熟的虾皮一般，还有人身上有连串的水泡。便知道这些人受了多大的罪。这些都是炙热所导致的损伤，虽然不同于烧伤，但其实也很痛苦。起码得七八日才能慢慢的恢复过来。

百姓们凑了些衣物给众人送来，都是一些破破烂烂的布衣，仅供蔽体而已。但此刻却也不计较这些了，遮挡一下身体，免得太难看。

百姓们还煮了饭食汤水送来，虽然李徽竭力拒绝，告诉他们自己等人留在镇子里的大车上有干粮，不必让百姓破费。但是百姓们执意要表达心意，否则便不肯走。李徽便也只能作罢，答应吃他们的饭菜。

这一顿虽都是些粗茶淡饭，但对饿了许久的众人而言不啻为美味佳肴。吃饱喝足之后，众人在镇子中的大院里集体歇息，疲惫欲死的众人往屋子里和院子里的树荫下一躺下，很快便都呼呼睡去。

李徽也困顿之极，走路都有些摇摇晃晃了。但他还是强撑着叫来蒋胜，让他安排几组人手警戒镇子周边。大火虽然逼走了叛军，但不可掉以轻心。万一这帮人抱着毁坏麦田的目的从碾子山北边绕过来报复，那可是麻烦事，不得不防。

这一觉睡的极为香甜，等李徽口干舌燥的睁开眼的时候，发现屋子里漆黑一片，窗外也是漆黑一片，居然已经是晚上了。

李徽一骨碌爬起身来往外走，外边横七竖八的躺着许多人，还在鼾声大作的呼呼大睡。若没人叫醒他们，估摸着这一觉怕是要睡到明天早上了。

李徽也不惊动他们，出了门来到院子里。却见院子门口的大树下坐着十几个人，正在小声的说话。

李徽走过去的时候，周澈在人群中站起身来低声笑道：“兄弟醒啦？怎么不多睡一会？”

李徽拱手道：“兄长怎么没歇息？”

周澈道：“我歇息了，睡到傍晚起来的。见你睡得香甜，便没有打搅你。”

李徽点头，看向周围站着的众人，那是一些本地的百姓。李徽认出了其中一人便是白天那位老者。他们都恭敬的站着看着李徽。

“诸位乡亲，有礼了。”李徽笑道。

“见过李县令，我们把李县令吵醒了么？实在该死。”那老者忙躬身道。

李徽笑道：“哪有的事。坐吧，坐吧。你们怎么在这里？”李徽一屁股坐在一个小马扎上，端起面前石头上的一碗水咕咚咕咚灌下去，抹着嘴上的水渍，满足的叹息一声。

周澈笑道：“这位丁老丈是来和我们商议，是否该提前收割麦子的。他们说，麦子也能收割了。不如提前收割，入仓为安，免得贼子惦记。瞧，这和兄弟所想的倒是不谋而合了。”

那老者笑道：“是啊，李县令，我们都是这么想的。”

李徽点头道：“既然如此，那便开始收割。免得贼子觊觎。我们在这里呆几日，也好做些保护。”

那丁老者点头道：“好好。李县令既然同意了，那老汉明日便召集众乡亲，通知跑出去的人回来。明日开始便收割麦子。李县令和周县尉坐镇于此，我们便放心了。”

李徽笑道：“好。那便这么定了。我们会在此保护的。”

那丁老者连声道谢，带着众百姓行礼告辞离去。

周澈提起茶壶给李徽面前的碗里再倒了一碗水。李徽端起来喝干，长长的吁了口气，仰头看着天上的繁星。

“你似乎有什么心事？”周澈微笑问道。

“没有任何援军的消息是么？这都二更天了吧。”李徽轻声道。

周澈道：“我已然命人去南边官道上守着，如果有援军前来，定然会回来禀报的。”

李徽摇头道：“不会来了。从我们送出消息，到现在，已经三天时间了。历阳郡距此不过两百多里。若是即刻出兵的话，两天时间便能赶到。算上耽搁，三天也足够了。到现在也没有任何的消息，那只说明他们压根没有派出兵马。或者即便派兵前来，也没有紧急行军，而是慢慢吞吞。”

周澈沉声道：“你不必放在心上，只能说，幸亏你决策果断，及时改变了策略。否则的话，我们到现在还困在碾子山上。援军不来，我们便是死路一条。”

李徽苦笑道：“我只是觉得有些匪夷所思罢了。王牧之怎能熟视无睹？他难道不知道我居巢县面临的情形么？他难道不知道贼兵抢走了粮食的后果么？”

周澈叹了口气，沉默了片刻道：“哦，对了，我已然命人进山去查看了，敌军已经确实退走了。北坡山洼里咱们俘虏的那些受伤的贼兵我也命人押回来了。还有，大火熄灭了。一直烧到了合肥县那边的山头，林子烧完了，也就灭了。”

李徽笑道：“那可太好了。还是你想的周到，我都忘了那些俘虏了。他们还真能熬，居然没死。”

周澈笑道：“确实没死，但都只剩下半条命了。我审讯了几名俘虏，他们确实是寿春叛军。和我们所知道的正相印证。他们此次南下抢粮草，是为了应对桓大司马即将到来的进攻。袁真要坚守寿春，招募了许多兵马，拉了许多壮丁。正在大肆加固城墙挖掘壕沟，以阻挡桓大司马的讨伐。”

李徽点头道：“那也不是什么秘密。我并不关心这些事，我来护粮，只是为了咱们居巢县的百姓。为了咱们自己。”

周澈点头道：“是啊，咱们只管分内之事。不过，我在想，王牧之不肯出兵，不知是否和此事有关？”

李徽一愣，皱眉问道：“你是说，王牧之知道此中厉害，故意不肯出兵，让贼兵抢了咱们的麦子，以便固守寿春？”

周澈沉声道：“我记得兄弟跟我说过朝廷的局势，桓氏和朝廷里的王谢大族之间的矛盾已经激化。桓大司马北伐失利之后将责任归咎于袁真。袁真才会占据寿春反叛。桓大司马讨伐袁真，也是挽回颜面和声望的行为。如果站在王谢的立场上，他们希望的或许是桓温连袁真也无法摆平，这对桓温是更进一步的打击。”

李徽心中凛然，他完全明白周澈的意思。这听起来很夸张很荒谬，但是在这个时代却是什么都有可能发生的。如果说王牧之故意不出兵，便是让叛军抢得粮草固守寿春，给桓温制造平叛的压力的话，那么到此刻为止，历阳郡并无一兵一卒出现的情形便有了合理的解释了。

就像当初他明知居巢县的凶险，却不肯明示，让自己和陆展来送死的行为逻辑是一样的。一切都是基于门阀对抗的需要。

如果这真的是王谢世家的行事策略的话，李徽会觉得对这个时代的仅有的好感都要彻底的崩塌。

要知道，即便李徽对着奇葩时代的黑暗和腐朽有着很深的厌恶。在李徽心目中，这里起码还有谢安王羲之这种带着光环的人物存在的。他们是这个黑暗时代令人仰望的星辰。

倘若陈郡谢氏为了世家争斗和权势争夺而做出这种决策来，那么，李徽会对这个时代的一切感到失望透顶。那些所谓的名士，那些史书上的光辉形象和名士风度，都将被这丑陋龌龊的行为所彻底的颠覆。

李徽不愿相信这一点，他更希望是王牧之自己的决定，毕竟那是王牧之的行事逻辑，或许可以代表琅琊王氏的行事逻辑，却未必代表谢氏会这么做。

李徽不愿再谈及这样的话题，一切终究会水落石出的，眼下要做的还是专注自己要做的事情才是。

“兄长，明日你便先回居巢县，我留下来保护百姓们收割麦子。你不要拒绝，一则你的伤势必须要回去就医静养，还有许多受伤的人也需要回去治疗休养。二则，县城也需要人坐镇。所以，你必须回去。我在此停留数日，待此处麦田收割完毕便回去。就这么定了。”李徽道。

周澈听李徽这般说，只得点头应诺。两人坐在夜空下闲谈喝茶，直到深夜时分才回屋歇息。

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